Tanabata ～Festa delle stelle innamorate～

Cos’è il Tanabata?

Il termine Tanabata (七夕) significa settima notte, ed è una delle cinque feste tradizionali giapponesi (Gosekku) che si tiene il 7 luglio (nel settimo giorno del settimo mese lunare), anche conosciuta come Festa delle stelle o Festa delle stelle innamorate. Viene celebrato il giorno in cui le divinità Orihime e Hikoboshi, rappresentanti le stelle Vega e Altair, attraversano la Via Lattea e si incontrano solo una volta all’anno. In questo giorno, le persone scrivono i loro desideri su strisce di carta (tanzaku) e li appendono a rami di bambù.

Origine

Il Tanabata ha avuto origine da una leggenda di folklore cinese, ed è stata portata in Giappone nell’VIII secolo. Si racconta di una principessa, Orihime, tesseva in riva al fiume celeste Amanogawa (la Via Lattea), ma divenne triste per non aver trovato l’amore; così, suo padre, Tentei, Dio dei cieli, le fece incontrare Hikoboshi, un pastore che viveva dall’altra parte della Via Lattea. I due si innamorarono all’istante e si sposarono. Il loro amore e la loro devozione erano così profondi che entrambi smisero di adempiere ai propri doveri.
Il padre di Orihime si arrabbiò e proibì agli amanti di stare insieme, ma Orihime lo pregò di permettergli di restare. Di conseguenza, egli decretò che i due innamorati potessero incontrarsi una volta all’anno, il settimo giorno del settimo mese solo se Orihime fosse tornata alla sua tessitura. Il primo giorno in cui dovevano riunirsi, trovarono il fiume (la Via Lattea) troppo difficile da attraversare. Orihime si scoraggiò così tanto che uno stormo di gazze arrivò e fece un ponte per lei. Si dice che se piove durante il Tanabata, le gazze non verranno, e i due amanti dovranno aspettare un altro anno per essere riuniti. Questa versione della storia è la più diffusa, anche se ci sono molte varianti.

Ogni anno si augura sempre bel tempo per il Tanabata, per evitare che piova vengono appese alle finestre le bamboline teru teru bozu, affinchè il tempo schiarisca.

Inoltre, la data del Tanabata può anche subire dei cambiamenti e non tenersi sempre il 7 luglio, ma anche il 7 agosto, a causa del vecchio calendario lunare, e a seconda della città.

Tanabata Matsuri e Curiosità

Si tengono grandi festival in tutto il Giappone. Il più noto è il Sendai Tanabata Festival, dal 6 all’8 agosto. A seguire il Tokyo Tanabata Festival, che si tiene il 7 luglio.

Per le decorazioni del Tanabata vengono appese strisce colorate di carta (tanzaku) e decorazioni di varie forme ai rami di bambù. Ai vecchi tempi, la gente li appendeva in alto sui tetti, perché pensavano che più fossero in alto, più i desideri avrebbero raggiunto le stelle. Inoltre, ci sono diversi tipi di decorazioni origami del Tanabata, e sono chiamati Nanatsukazari. Ognuno di essi ha un proprio significato, ad esempio, kamigorono (speciali kimono di carta) che preservano da malanni ed incidenti; Toami: origami a forma di rete da pesca, di buon auspicio nella pesca e nei raccolti; Fukinagashi: strisce filanti colorate, per augurare un miglioramento nella tessitura e nel cucito; ed Orizuru: origami a forma di gru, che portano salute, protezione e lunga vita alle famiglie. E queste sono solo alcune forme di origami di tante.

Cibo

Il cibo non manca mai, durante i festival ci sono file di bancarelle che vendono Takoyaki (palline ripiene di polipo), Yakisoba (noodles saltati), Okonomiyaki (frittella salata di vari gusti), e Yakitori (pollo grigliato).

Inoltre, ci sono persone che non pensano ad un cibo in particolare per il Tanabata. Ma ci sono alcuni tipi di udon che vengono consumati quali i noodles Sakubei, che con la loro forma lunga e filiforme, le donne pregavano per l’abilità nel cucito e per un raccolto estivo abbondante. E Somen, un tipo di noodle che si è gradualmente evoluto dal Sakubei, servito come piatto freddo, l’ideale quando fa caldo.